Un’improvvisa ondata di piogge torrenziali ha colpito la regione collinare del Texas centrale, causando l’esondazione del fiume Guadalupe e provocando un bilancio tragico di almeno 24 vittime. La furia dell’acqua ha travolto case, strade e campeggi in pochi minuti, mettendo a dura prova le squadre di soccorso impegnate nelle operazioni di salvataggio. Questo evento rappresenta una delle peggiori catastrofi naturali recenti nella zona.
Piogge eccezionali e rapido innalzamento del fiume guadalupe
La causa principale dell’alluvione è stata una quantità record di precipitazioni cadute in poche ore: fino a 300 millimetri d’acqua hanno trasformato il corso del fiume Guadalupe in un torrente impetuoso. Il livello delle acque si è alzato quasi dieci metri rapidamente, sommergendo interi quartieri e aree frequentate da residenti e turisti. La velocità con cui l’acqua ha invaso la zona non ha lasciato tempo per mettersi in salvo a molte persone.
Caratteristiche geografiche e conseguenze
Le caratteristiche geografiche della regione hanno aggravato la situazione. L’hill country texano presenta suoli poco permeabili che non assorbono facilmente l’acqua; così i corsi d’acqua rispondono rapidamente alle forti piogge aumentando il rischio d’esondazioni improvvise come quella registrata sul Guadalupe. In meno di un’ora il livello è cresciuto addirittura sette metri sopra la media normale.
Intervento massiccio dei soccorsi tra difficoltà operative
Le operazioni per salvare le persone intrappolate sono state complesse fin dall’inizio. Oltre cinquecento operatori tra guardia nazionale, protezione civile, polizia locale e volontari si sono mobilitati senza sosta per cercare superstiti ed evacuare gli abitanti rimasti isolati dalle acque alte. Sono stati impiegati elicotteri per raggiungere zone difficili da terra oltre a droni che hanno sorvolato le aree più critiche per individuare situazioni emergenziali.
I sommozzatori sono intervenuti nei punti sommersi mentre cani da ricerca hanno scandagliato i luoghi alla ricerca di dispersi o feriti nascosti sotto detriti o nel verde circostante agli argini rotti dal flusso violento dell’acqua. Tuttavia condizioni complicate come terreni fradici o instabili rallentano ogni tentativo immediato; inoltre molte zone rurali non avevano copertura telefonica adeguata impedendo comunicazioni tempestive con chi era intrappolato.
Fattori meteorologici alla base della tragedia
L’alluvione nasce dalla combinazione particolare fra diversi elementi atmosferici intensificati dal clima attuale nella regione centro-texana: temporali ripetuti si sono formati sulla stessa area scaricando acqua senza sosta; questo fenomeno noto come “training” amplifica enormemente i volumi accumulati sul terreno in breve tempo.
Umidità e tempesta barry
Il vapore umido proveniente dal Golfo del Messico ha alimentato ulteriormente queste precipitazioni estreme insieme ai residui della tempesta Barry che ancora influenzavano le condizioni meteorologiche locali nei giorni precedenti all’evento drammatico. L’atmosfera carica d’umidità favorisce così rovesci molto intensi rispetto al passato recente.
A peggiorare tutto c’è stato l’assenza quasi totale di sistemi locali efficaci capaci di avvisare tempestivamente gli abitanti sulle imminenti esondazioni: pur essendoci previsioni generali su rischiosi temporali nessuno strumento territoriale specifico segnalava con sufficiente anticipo la crescita rapida dei livelli idrici nel bacino fluviale interessato dalla piena improvvisa.
Il cambiamento climatico rende questi episodi più frequenti poiché temperature più elevate mantengono maggiore umidità nell’atmosfera aumentando potenza e durata degli eventi temporaleschi estremamente violenti come quello verificatosì sul fiume Guadalupe nel luglio 2025.
