Rick Hurst, volto noto della televisione americana per il ruolo del vice-sceriffo Cletus Hogg nella serie cult Hazzard, si è spento a 79 anni. La notizia arriva da Los Angeles, dove l’attore è deceduto improvvisamente giovedì scorso. La sua carriera si estendeva dagli anni ’70 fino ai ’90 con apparizioni in programmi e film molto amati dal pubblico.
La carriera televisiva che ha segnato gli anni ’70 e ’80
Nato a Houston il primo gennaio 1946, Rick Hurst ha costruito la sua fama principalmente sul piccolo schermo. Prima di diventare Cletus Hogg in Hazzard – la sitcom andata in onda sulla CBS dal 1979 al 1985 – aveva preso parte a molte altre serie molto popolari negli Stati Uniti negli anni ‘70. Tra queste spiccano Sanford and Son, La famiglia Partridge e Happy Days.
Ruoli e versatilità
La versatilità di Hurst lo portò anche su set western o drammatici come Gunsmoke o La casa nella prateria oltre a partecipazioni in show più leggeri come L’uomo da sei milioni di dollari e MAS*H. Il ruolo nel telefilm ambientato nel sud degli Stati Uniti gli diede una riconoscibilità definitiva presso il grande pubblico grazie alla simpatia del personaggio e all’intesa con i colleghi.
Il successo ottenuto con “Hazzard” aprì ulteriori porte per Rick: dopo lo stop della serie continuò infatti ad apparire regolarmente nelle stagioni successive di altri programmi celebri come La signora in giallo o The Wonder Years ma anche commedie familiari come Otto sotto un tetto.
Ruoli cinematografici importanti e presenze continue sul piccolo schermo
Oltre alla tv Rick Hurst ebbe modo di farsi vedere anche al cinema tra gli anni ‘80 e ‘90. Partecipò a pellicole note come Le ragazze della Terra sono facili dove recitava un cast giovane ed emergente; Karate Kid 3 , sequel del celebre film sulle arti marziali; Fiori d’acciaio , drama corale interpretato da attrici famose; infine comparve ne La mia adorabile nemica nel 1999.
La sua capacità attoriale consentì diversi tipi di ruoli: dalla commedia al dramma senza perdere quel tocco comico che era spesso parte integrante dei suoi personaggi televisivi più famosi.
L’annuncio della morte e le reazioni dei colleghi
A dare notizia ufficiale della scomparsa dell’attore è stata la moglie Candace Kaniecki: non sono state rese note le cause precise del decesso avvenuto nella città californiana giovedì scorso. A commentare pubblicamente l’evento ci ha pensato Ben Jones, collega storico che interpretava Cooter Davenport proprio nella stessa sitcom “Hazzard”.
Jones ha espresso su Facebook tutto il suo sgomento per una perdita così improvvisa sottolineando quanto Rick fosse capace di far ridere chiunque lo circondasse nei lunghi quarantacinque anni trascorsi insieme professionalmente o personalmente. Lo ricorda soprattutto per quel cuore grande dietro alle battute sempre pronte durante le riprese dello show trasmesso dalla CBS tra fine Settanta ed inizi Ottanta.
Un ultimo appuntamento programmato prevedeva proprio un’apparizione pubblica prossimamente presso “Cooter’s Place” a Pigeon Forge nel Tennessee: un evento saltato purtroppo dopo questa triste notizia.
Rick Hurst lascia così una traccia significativa dentro uno degli show più amati degli ultimi decenni televisivi americani mentre numerosi fan ancora oggi ricordano quel viso familiare capace d’intrattenere intere generazioni davanti allo schermo small screen.
