Le chiese cattoliche orientali affrontano da sempre sfide profonde, segnate da violenze e incomprensioni, anche interne al mondo cattolico. Nel 2025 papa leone xiv ha rivolto un appello durante l’assemblea plenaria della riunione delle opere per l’aiuto alle chiese orientali , denunciando l’aggravarsi delle condizioni nei territori dell’oriente cristiano. Le parole del pontefice mettono in luce una realtà dolorosa, dove conflitti armati e divisioni minacciano comunità antiche e ricche di tradizione.
La lunga storia di sofferenza delle chiese cattoliche orientali
Le comunità cristiane dell’oriente hanno attraversato secoli di difficoltà che spesso si sono tradotte in episodi di sopraffazione fisica e culturale. Questi gruppi religiosi non solo hanno subito attacchi esterni ma anche incomprensioni all’interno dello stesso mondo cattolico occidentale, incapace a volte di riconoscere il valore delle loro tradizioni liturgiche e spirituali diverse.
Papa leone xiv ha sottolineato come queste tensioni storiche abbiano lasciato ferite profonde. Oggi però si assiste a una nuova ondata di violenza che colpisce con intensità mai vista prima territori già provati da guerre civili, instabilità politica ed estremismi religiosi. La fragilità dei cristiani d’oriente emerge in modo drammatico soprattutto nelle zone come ucraina, medio oriente e gaza dove i conflitti sembrano senza fine.
Queste popolazioni vivono in condizioni estreme: povere ma fortemente radicate nella fede, spesso isolate dal resto del mondo ma capaci ancora oggi di mantenere viva una testimonianza religiosa preziosa per tutta la cristianità.
Il ruolo fondamentale della roaco nel sostegno alle comunità orientali
La riunione delle opere per l’aiuto alle chiese orientali rappresenta un punto cruciale nel supporto concreto verso queste realtà messe alla prova dalla guerra. Papa leone xiv ha definito i membri della roaco “bombole d’ossigeno” per quelle comunità esauste dai conflitti.
Attraverso aiuti materiali ed economici questa rete internazionale riesce a portare speranza laddove domina disperazione: costruzione o riparazione di edifici sacri danneggiati dalle bombe; assistenza sanitaria; supporto educativo; sostegno alle famiglie sfollate o rifugiate altrove.
Il pontefice ha invitato tutti gli operatori impegnati a proseguire con determinazione questo lavoro delicato perché ogni gesto diventa luce nelle tenebre create dall’odio diffuso nei territori colpiti dalla guerra. Il contributo offerto va oltre la semplice solidarietà materiale: è segno tangibile della vicinanza spirituale della chiesa universale verso i fratelli più vulnerabili.
Il monito contro guerre ingannevoli e retorica falsa
Durante il suo discorso papa leone xiv ha duramente criticato chi alimenta i conflitti giustificandoli con interessi politici o propagande ingannevoli che distorcono verità fondamentali. Ha invitato tutti ad approfondire cause reali dei contrasti senza farsi ingannare da notizie false o manipolate che aumentano odio invece che favorire comprensione reciproca.
Il pontefice ha espresso dolore pensando agli scenari tragici dell’ucraina devastata dalla guerra russo-ucraina iniziata anni fa; alla straziante situazione nella striscia di gaza sotto assedio militare continuo; al medio oriente segnato dal terrorismo diffuso e instabilità cronica. In questi luoghi regna sovrana la legge del più forte che schiaccia diritti umani fondamentali mentre norme internazionali sembrano ignorate senza conseguenze serie per chi infrange accordi sulla pace o sul diritto umanitario.
L’appello è rivolto ai governi affinché abbandonino politiche basate su supremazia militare illusoria destinata solo ad alimentare cicli infiniti vendetta ed odio invece che costruire basi solide per un futuro condiviso tra popoli diversi ma interconnessi dal bisogno comune di stabilità sociale ed equilibrio politico.
Testimonianza cristiana tra persecuzioni e sfide quotidiane
Oltre all’impegno concreto nell’assistenza papa leone xiv richiama alla preghiera costante come forma primaria d’intercessione davanti alle tragedie vissute dalle popolazioni d’oriente. La fede resta ancora uno scudo potente contro disperazione crescente causata dai continui attentati terroristici come quello recente nella chiesa sant’elìa a damasco dove molti fedeli hanno perso la vita durante un atto sanguinoso dettato dall’odio religioso estremo.
Il pontefice esorta inoltre tutti i cristiani ad imitare gesù nell’amore capace vincere male senza cedere alla tentazione del potere terreno crudele rappresentata dagli esempi negativi dei governanti biblicamente citati . Questo atteggiamento richiede coraggio morale: restare fedeli al messaggio evangelico anche quando tutto sembra spingere verso divisione rancori reciproci distruzione reciproca.
Papa leone xiv rivolge infine parole riconoscenti specialmente ai fratelli orientali rimasti nelle proprie terre nonostante rischino ogni giorno persecuzioni. Questi testimoni viventi incarnano speranza concreta opponendosi con forza silenziosa alla logica distruttiva imposta dalle armi.
Dialogo necessario tra oriente occidentale dentro la chiesa cattolica universale
Un altro tema centrale toccato riguarda lo stato attuale dei rapporti fra cattolicesimo occidentale ed ecclesiae orientalium. Nonostante passi avanti compresi gli sforzi ecumenici permangono ignoranze, talvolta ostilità, rispetto ai riti, culture spiritualità diverse presenti nel corpo unico della fede cattolica.
Papa leone xiv ricorda san giovanni paolo ii, promotore quarant’anni fa dell’immagine della “chiesa coi due polmoni”, simbolo perfetto per indicare quanto sia vitale respirare insieme sia secondo modalità liturgico-spirituale occidentale sia quella orientale. Questa simbiosi potrebbe arricchire entrambe rendendo più profonda esperienza religiosa specie nei paesi europei odierni dove crisi identitarie minacciano dimensione sacramentale vera.
L’integrazione pastorale e sociale fra fedeli provenienti dall’est europeo, medioriente e nordafrica cresciuta grazie migrazioni forzate contribuisce oggi rendendo evidenti valori autentici portati dalle comunità originarie. Il senso profondo del sacro vissuto dagli orientali può diventare fonte rigeneratrice anche per popoli occidentali stanchi dopo decenni consumismo, secolarizzazione, disincanto religioso.
Questo invito finale apre prospettive concrete affinché fraternità, coesione, dialoghi rispettosi diventino strumenti utili non solo nella sfera ecclesiale ma pure sociale, culturale e politica.
