La giornata del 16 settembre ricorda diversi personaggi religiosi noti soprattutto per il loro impegno pastorale e sociale in Italia tra il XVII e il XIX secolo. Tra questi spicca un sacerdote veneziano diventato cardinale e poi santo, con un ruolo significativo nella lotta alla peste e nell’educazione religiosa nelle diocesi in cui ha operato. Il calendario liturgico segna anche altri nomi che, pur meno noti al grande pubblico, rimangono oggetto di devozione in varie zone d’Italia.
La vita e formazione di un religioso veneziano diventato cardinale
Nato a Venezia il 16 settembre 1625, da una famiglia nobile i cui antenati provenivano dall’Istria, questo religioso compì gli studi nell’ateneo di Padova, conseguendo la laurea nel 1655. Quello stesso anno fu ordinato sacerdote e, su invito di papa Alessandro VI, si trasferì a Roma. Qui iniziò un percorso che lo portò a diventare vescovo il 29 luglio 1657. Nel 1658, raggiunse Bergamo per prendere possesso della diocesi.
Nel 1660 papa lo nominò cardinale e lo destinò alla sua città natale, Padova, dove avrebbe esercitato il proprio ministero per molti anni. La sua vita si svolse tra queste sedi, con spostamenti dettati dall’esigenza di guidare comunità diverse. Rimase a Roma durante l’epidemia di peste che flagellò la città, ruolo che lo impegnò in prima linea nell’organizzazione di misure sanitarie pubbliche. Morì il 18 giugno 1697, dopo aver dedicato la propria esistenza alla cura delle anime e al miglioramento delle condizioni di vita dei fedeli.
L’impegno pastorale a bergamo e l’attenzione all’educazione religiosa
Durante la permanenza a Bergamo, il vescovo si concentrò sulle scuole di dottrina cristiana, riconoscendo l’importanza di formare sia i sacerdoti sia i giovani. Diede particolare importanza alla visita delle parrocchie, muovendosi spesso per raggiungere le comunità più periferiche della diocesi. Il suo impegno non si limitò alle strutture istituzionali, ma si estese all’insegnamento diretto del catechismo ai bambini, pratica che contribuiva a consolidare la fede fin dalla giovane età.
Il lavoro sul territorio fu meticoloso e puntuale. Prese a cuore la formazione di un clero preparato, consapevole della necessità di un’istruzione religiosa accurata per mantenere vivo il senso di comunità e guidare i fedeli nelle difficoltà di quel tempo. La sua presenza si avvertì anche nelle iniziative rivolte alla sanità e al sostegno dei più bisognosi, in un periodo in cui molte zone soffrivano per problemi sociali e sanitari.
Il ruolo a roma durante la peste e la promozione della sanità pubblica
Quando la peste colpì Roma, il religioso veneziano accettò il compito di organizzare il sistema sanitario della città. Questo incarico lo pose nella condizione di dover coordinare risorse e misure di contenimento, in un momento particolarmente difficile per la capitale e i suoi abitanti. La sua azione fu decisiva per limitare i danni dell’epidemia e garantire assistenza a chi ne aveva bisogno.
La gestione di questa emergenza sanitaria mostrò la sua capacità di coniugare fede e pragmatismo. Affrontò direttamente la crisi, assumendo responsabilità che andavano oltre l’ambito strettamente religioso. Al contempo mantenne salda la sua attenzione verso la dimensione educativa e pastorale, supportando le strutture ecclesiastiche impegnate nell’assistenza e nella diffusione della dottrina cristiana.
Il percorso verso la santità e il riconoscimento di papa giovanni xxiii
Dopo la morte, avvenuta il 18 giugno 1697, la fama di santità di questo cardinale crebbe progressivamente in numerose comunità italiane. L’attenzione verso la sua figura religiosa venne rafforzata dalla testimonianza di fede e dalla dedizione mostrata durante la sua vita a scandalosi impegni civili e spirituali.
Il riconoscimento ufficiale arrivò nel 1960, quando papa Giovanni XXIII lo proclamò santo della chiesa cattolica. Questo titolo sancì un cammino che aveva coinvolto non solo la diocesi di Bergamo e i fedeli di Venezia, ma tutta la comunità ecclesiastica, che trovò in lui un modello di disponibilità e coraggio. Ancora oggi il suo ricordo viene celebrato, specialmente il 16 settembre, data della sua nascita e occasione per rinnovare la memoria delle sue opere.
Altri santi commemorati il 16 settembre
Oltre a questo cardinale, il 16 settembre il calendario ricorda altre figure sacre, come san Calogero, san Simplicio, santa Alena e san Erasmo. Ciascuno di questi santi possiede una storia particolare, spesso legata a diverse regioni d’Italia o d’Europa.
San Calogero è conosciuto soprattutto nel sud Italia come eremita e guaritore. San Simplicio è uno dei primi vescovi di Cilicia, mentre santa Alena è venerata in Fiandre come martire cristiana. San Erasmo, infine, viene ricordato come patrono dei marinai, con una devozione diffusa presso le comunità costiere.
Le celebrazioni liturgiche in loro onore si svolgono in varie località, mantenendo viva la tradizione religiosa attraverso messe e processioni. Il loro ricordo alimenta la spiritualità popolare e rappresenta un legame con il passato storico e culturale delle comunità che li venerano.
