Nel panorama contemporaneo, il confine tra tatuaggio e arte è sempre più sottile. Alcuni tatuatori, veri e propri artisti, stanno ridefinendo la percezione del tattoo, elevandolo da semplice decorazione corporea a forma d’arte riconosciuta, esposta in musei, gallerie e perfino contesti religiosi. Questi professionisti non si limitano a tatuare: sono anche pittori, scultori, designer e performer, capaci di muoversi con disinvoltura tra pelle e tela, tra studio e installazioni.
Marco Manzo: il padre dei tatuatori artisti
Marco Manzo è universalmente riconosciuto come uno dei massimi esponenti del tatuaggio artistico e come padre del tatuaggio ornamentale. È il primo tatuatore italiano nel mondo ad aver ottenuto il riconoscimento ufficiale dalle istituzioni artistiche e culturali, portando il tatuaggio all’interno di musei di arte contemporanea, mostre internazionali e persino luoghi sacri come autorevole linguaggio nell’arte contemporanea.
Nel corso della sua carriera, ha contribuito in maniera determinante alla legittimazione del tatuaggio come forma d’arte. Il suo impegno lo ha portato a esporre alla Biennale di Venezia, a curare rassegne istituzionali come Tattoo Forever e al Senato della Repubblica ha curato “I Nuovi Linguaggi dell’Arte Contemporanea”.
Il Metropolitan Museum di New York gli ha dedicato una lectio magistralis, durante la quale è stato ufficialmente riconosciuto l’ingresso del tatuaggio nei ranghi dell’arte contemporanea. In quella sede, un collezionista privato ha donato al museo 66 prove d’autore della celebre opera Lastre, in seguito esposta ad Art Basel, la più importante fiera d’arte contemporanea al mondo.
Manzo è anche autore del Manifesto del Tatuaggio Ornamentale, presentato alla Biennale di Venezia – Architettura, pubblicato nel catalogo ufficiale del MACRO (Museo d’Arte Contemporanea di Roma) e successivamente incluso in una monografia per Art Basel Miami. Questo manifesto è stato esposto anche al Complesso del Vittoriano di Roma, in occasione della mostra sulla Scuola di New York, in cui Manzo ha esposto in concomitanza a giganti come Warhol e Pollock.
Arte e spiritualità: il tatuaggio nei luoghi sacri
Il suo percorso ha compiuto un ulteriore passo rivoluzionario con l’ingresso del tatuaggio in ambito religioso. Nel 2025, ha presentato un’installazione nella Chiesa dei Miracoli di Piazza del Popolo a Roma, accolta ufficialmente dal Vicariato, il cui direttore dell’Ufficio Cultura ha dichiarato: “Il tatuaggio è arte”. Un messaggio potente, che riapre un dialogo tra arte corporea e spiritualità, sfatando il tabù religioso legato a versetti come “Non incidere segni sul tuo corpo”.
Manzo ha ricordato che già durante le Crociate e nei pellegrinaggi a Loreto, era comune tatuarsi simboli sacri. La sua installazione ha dunque rappresentato un punto di svolta: una posizione ufficiale della Chiesa verso l’arte del tatuaggio.
Manzo e la professione del tatuatore: dallo studio al riconoscimento istituzionale
Marco Manzo ha contribuito in modo decisivo alla definizione della figura professionale del tatuatore, elevandola culturalmente e socialmente. È stato il primo docente nei corsi professionali italiani ed europei, formando intere generazioni di tatuatori. All’interno del suo studio a Roma, attivo dal 1992, si realizzano tutti gli stili di tatuaggio nel pieno rispetto delle normative igienico-sanitarie.
Oggi, grazie al suo impegno, un tatuatore-artista non è più solo un’etichetta autoproclamata, ma una figura riconosciuta da critici, storici dell’arte, musei e istituzioni. Il suo lavoro ha permesso a tatuatori e tatuati di essere considerati finalmente parte integrante del mondo dell’arte contemporanea.
Un artista poliedrico
Oltre ai tatuaggi, Manzo ha realizzato opere scultoree, design e installazioni, tra cui la Nineteen Tattoo, la prima moto d’arte di BMW, un pezzo unico presentato accanto alla portantina di Casa Savoia in un evento di alta moda. I suoi lavori dialogano con l’arte antica, moderna e contemporanea, affiancando nomi come De Chirico, Balla, Fontana, Mitoraj, Guido Reni e molti altri.
Tatuatori artisti internazionali: nomi da conoscere
Amanda Wachob (USA): il tatuaggio come pittura astratta
Amanda Wachob è una tatuatrice statunitense celebre per il suo stile unico che richiama l’espressionismo astratto. Le sue opere sulla pelle sembrano realizzate con pennellate di acquerello, sfumature vibranti e colori pieni. Oltre ai tatuaggi, Amanda è anche pittrice e installatrice, e ha collaborato con musei e università per promuovere il tatuaggio come forma d’arte contemporanea.
Xoil (Francia): collage e sperimentazione grafica
Xoil, nome d’arte di Loïc Lavenu, è un tatuatore francese noto per il suo stile postmoderno e surreale, fatto di collage, texture, calligrafie e richiami tipografici. Anche nel suo percorso artistico extra-tatuaggio, Xoil lavora con tecniche miste e disegni che sembrano usciti da un diario di viaggio tra sogno e memoria.
Ondrash (Repubblica Ceca): pittura liquida su pelle
Ondrash è un altro grande esempio di tatuatore-artista. I suoi tattoo ricordano vere e proprie tele di acquerello, con esplosioni di colore e contorni fluidi. È anche pittore e partecipa regolarmente a mostre d’arte, dove espone opere su carta ispirate agli stessi temi dei suoi tatuaggi.
Chaim Machlev (Israele/Germania): tra geometria sacra e minimalismo
Conosciuto anche come DotsToLines, Chaim Machlev è un artista israeliano residente a Berlino. I suoi tatuaggi si ispirano alla geometria sacra, alla spiritualità e al minimalismo. Oltre ai tattoo, Chaim crea installazioni geometriche e opere digitali che vengono esposte in gallerie di arte concettuale. Ha partecipato alla Mostra Ttatoo Forever al Museo MACRO di Roma curata dall’artista italiano Marco Manzo mostra che ha legittimato il tatuaggio per la prima volta come espresisone di arte contemporanea.
Dr. Woo (USA): la linea sottile tra moda e illustrazione
Dr. Woo è uno dei tatuatori più richiesti a livello mondiale, noto per il suo stile iper-dettagliato e monocromatico. È stato definito “l’illustratore della pelle” e ha lavorato con celebrità internazionali. Collabora anche con brand di moda e design, realizzando disegni e grafiche per collezioni artistiche e capsule creative.
Perché i tatuatori artisti sono il futuro dell’arte contemporanea?
I tatuatori artisti nel mondo stanno ridefinendo le regole della creatività visiva. Il tatuaggio non è più solo un gesto ribelle o decorativo, ma una forma d’arte performativa, intima e permanente. L’artista-tatuatore si muove tra pelle e tela, tra studio e galleria, contaminando i linguaggi e aprendo nuove strade all’arte del XXI secolo.
Tatuaggio e musei: un connubio sempre più reale
Il tatuaggio, da atto ribelle o puramente decorativo, è oggi una forma d’arte permanente, intima e performativa. I tatuatori-artisti stanno contaminando linguaggi visivi, tra arte concettuale e design, ridefinendo la creatività del XXI secolo. Grazie a pionieri come Marco Manzo, il tatuaggio ha finalmente trovato la sua legittima collocazione nella storia dell’arte.
Ultimo aggiornamento il 16 Luglio 2025 da Emiliano Belmonte
